양파는 대표적인 성인병 예방 음식으로 꼽힌다. 피를 맑게 하는 효과가 뛰어난데다 익혀도 약용 효과가 변하지 않고 부작용도 없어 민간요법에 많이 쓰인다.

기름진 음식을 즐겨 먹는 중국인들이 고혈압`동맥경화`심장병`뇌졸중 등의 성인병 발병률이 낮은 이유도 양파를 많이 먹기 때문이라는 보고가 있다. 그만큼 양파는 콜레스테롤을 분해하거나 혈압을 내리는 성분이 많이 들어 있다.

또 양파는 칼슘과 철분이 풍부해 강장 효과가 있다. 이뿐 아니라 양파 속에는 비타민B1의 흡수를 촉진하는 성분도 있어 다른 음식과 양파를 함께 먹으면 음식에 들어 있는 비타민B1의 흡수가 잘 돼 신진대사가 활발해지면서 피로가 풀린다.

양파는 혈액과 혈관의 상태를 개선해 고혈압과 동맥경화, 고지혈증을 예방하고 치료한다. 미세한 모세혈관을 강화시키는 작용도 한다. 양파는 인슐린의 분비를 촉진시켜 혈당치를 떨어뜨리는 효과가 있어 당뇨병을 예방, 치료하는 데도 도움이 된다. 또 알코올로 인해 많이 소모되는 비타민B1의 흡수를 높이고 주독을 중화해 간을 보호하기도 한다.